Przeciwnicy dysponują zestawami bierek w odmiennych kolorach. W skład każdego z nich wchodzi szesnaście bierek: król, hetman (potocznie zwany też damą, damką, królową lub królówką), dwa gońce (z niemieckiego nazywane czasami lauframi), dwa skoczki (zwane też popularnie końmi lub konikami), dwie wieże oraz osiem pionów.
Wartość figur szachowych może być absolutna lub względna. Przy założeniu, że wartość absolutna piona wynosi 1, wartości statyczne figur przedstawiają się następująco:
hetman – 9 (według niektórych autorów 9,5 lub 10) punktów
wieża – 5 punktów
skoczek lub goniec – 3 punkty
król – nie ma przypisanej wartości ze względu na to, że nie można go wymienić
Chess 